Après un déploiement difficile, la réforme de l’éducation reçoit des critiques mitigées


BULAWAYO, ZIMBABWE — Ryan Mpofu s’affaisse sur un canapé dans le salon de la maison familiale. Il est trop occupé pour sortir de son uniforme scolaire kaki.

Il essaie d’ignorer la télévision en arrière-plan alors qu’il parcourt un manuel pour des photos des sites patrimoniaux du Zimbabwe, dont il a besoin pour une présentation en classe. Après quelques minutes de retournement frénétique, son visage s’illumine. Il en a trouvé un.

L’enfant de 12 ans se prépare à l’examen national qui le qualifierait pour l’admission à l’école secondaire en 2023, et la mission fait partie de l’activité d’apprentissage par évaluation continue (CALA), une réforme clé que le gouvernement a introduite l’année dernière pour revitaliser le système éducatif du Zimbabwe et le rendre plus équitable. Mais les résultats des examens de la classe inaugurale, qui ont été publiés en avril, ont reçu des réactions mitigées. Bien que les résultats montrent une légère amélioration du taux de réussite par rapport à l’année précédente, le gouvernement a fait l’objet de critiques pour son déploiement inégal.

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FORTUNE MOYO, GPJ ZIMBABWE

Ryan Mpofu, 12 ans, prépare une activité pour son cours de patrimoine et d’études sociales à Bulawayo, dans le cadre du nouveau programme d’évaluation continue. Les notes qu’il obtient de cette activité contribuent à sa note finale à l’examen national.

Taungana Ndoro, directrice de la communication et du plaidoyer au ministère de l’Enseignement primaire et secondaire, reconnaît que la réforme a rencontré des difficultés au début. Il attribue les problèmes aux fermetures d’écoles dues au coronavirus. Mais le nouvel effort a quand même aidé, dit-il. « L’évaluation continue a aidé les apprenants dans leurs résultats finaux parce qu’elle leur a donné l’occasion d’interagir avec le côté pratique de leurs sujets. »

Par rapport à l’année précédente, les taux de réussite aux examens de 2022 ont légèrement augmenté, passant de 39% à 41% pour les écoles primaires et de 24% à 26% pour les écoles secondaires, a déclaré Nicky Dlamini, porte-parole du Zimbabwe Schools Examination Council.

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Les réformes ont été introduites en 2017 pour transformer un système éducatif centré sur l’enseignant dans lequel les élèves s’appuyaient entièrement sur ce qui était enseigné en classe en un système qui encourage les apprenants à rechercher des connaissances par eux-mêmes sous supervision. Mais le déploiement a été retardé jusqu’en 2021.

Avant la réforme, les examens nationaux standardisés testaient les étudiants exclusivement sur ce qu’ils avaient appris en classe au cours des années précédentes. Les étudiants ont passé leur dernière année à mémoriser des théories sans avoir une idée claire des sujets sur lesquels ils seraient testés. En conséquence, beaucoup d’entre eux ont échoué au seul examen qui détermine s’ils passent à l’école secondaire ou à l’université.

La nouvelle réforme évalue la capacité des étudiants à prendre des concepts théoriques de la salle de classe et à les appliquer à la pratique. Les points que les étudiants gagnent en deux années d’activités comptent pour leurs examens finaux, ce qui allège la pression d’avoir à tout mémoriser.

Gift Nkomo, un jeune homme de 17 ans qui a réussi cinq des six matières de l’examen national de l’école secondaire, affirme qu’après que la pandémie de coronavirus a interrompu les études en personne, les nouveaux projets sont devenus un excellent moyen de se rattraper.

« C’est un excellent concept parce que je me suis présenté à mes examens en sachant que j’avais déjà obtenu entre 25 % et 30 % des notes dont j’avais besoin », dit-il.

Mais Nkomo est l’un des rares étudiants qui ont eu la chance de profiter de la nouvelle réforme. Il a fréquenté une école privée qui fait partie des groupes de collèges Herentals, qui possède plus de 50 écoles primaires et secondaires prestigieuses à travers le Zimbabwe. Obert Masaraure, président national de l’Amalgamated Rural Teachers Union of Zimbabwe, affirme que la plupart des élèves ont eu du mal à terminer leurs devoirs d’apprentissage continu en raison du coût élevé qui leur est associé. « C’est devenu difficile pour la plupart des parents, surtout à une époque où les gens ont perdu leur emploi en raison de la COVID-19 », dit-il, notant que la réforme a quand même aidé certains à exceller.

« C’est devenu difficile pour la plupart des parents, surtout à une époque où les gens ont perdu leur emploi en raison de la COVID-19. »président national de l’Amalgamated Rural Teachers Union of Zimbabwe

Le Zimbabwe avait un système éducatif enviable. Lorsque Robert Mugabe a pris la direction en 1980, il a rendu l’éducation accessible aux enfants noirs, qui avaient été exclus par les politiques racistes du gouvernement colonial auquel il avait succédé. Il a construit de nouvelles écoles et formé des milliers d’enseignants. Le Zimbabwe a consacré 2,5% de son produit intérieur brut à l’éducation en 1980, selon United Nations données. En 1990, ce nombre était passé à 12,5%, bien plus que n’importe quelle nation dans le monde.

L’éducation a été financée avec l’aide de donateurs et des prêts d’institutions comme la Banque mondiale. Mais lorsque le régime de Mugabe est devenu répressif, suscitant des accusations de violations des droits de l’homme, les donateurs ont coupé l’aide. En 2010, le Zimbabwe ne consacrait que 2 % de son PIB à l’éducation. Les contraintes budgétaires ont entraîné une baisse des résultats aux tests parce que les écoles et les enseignants n’étaient pas bien équipés. La réforme est l’une des tentatives du gouvernement pour relancer le système éducatif.

Ncube, un enseignant du secondaire qui a requis l’anonymat parce que le gouvernement ne permet pas aux fonctionnaires de parler aux journalistes sans permission, affirme que l’évaluation continue est un bon ajout au système éducatif car elle met les élèves au défi de devenir des apprenants et des penseurs indépendants. « Cela ajoute un élément de recherche de la part de l’apprenant, par opposition aux étudiants qui apprennent toujours la théorie », dit-il.

Mais il ne pense pas que les activités aient fait une différence dans les résultats publiés en avril et auraient pu gêner les étudiants. « La plupart des étudiants couraient partout pour essayer de remplir leurs obligations en matière de CALA au lieu de se concentrer sur la révision pour leurs examens finaux », dit-il. Il croit toutefois que les étudiants qui passent les examens cette année bénéficieront davantage de la réforme parce qu’ils ont commencé à se préparer l’année dernière.

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Mais Masline Moyo, une vendeuse de fruits et légumes à Luveve, dans la banlieue de Bulawayo, affirme que la plupart des étudiants pourraient encore être laissés pour compte en raison du coût. Elle dit que lorsque sa fille s’est présentée aux examens de septième année l’année dernière, les projets d’évaluation continue ont exercé une grande pression sur les finances de la famille. Elle dépensait de 25 $ à 30 $ par mois pour des projets. Son stand de légumes ne rapporte qu’environ 40 $ par mois.

« Certains des éléments nécessaires à l’évaluation continue sont devenus très coûteux pour moi », dit-elle.

Par exemple, Moyo dit que l’activité d’évaluation continue de sa fille pour l’isiNdebele, une langue parlée dans la région du Matabeleland où se trouve Bulawayo, l’a obligée à se procurer des articles tels que des tambours et des shakers utilisés pour les danses traditionnelles. Elle a dû acheter les articles dans un marché d’artefacts traditionnel de la ville. Bien que sa fille ait réussi les examens, Moyo pense que ses résultats auraient pu être meilleurs.

« En ce qui me concerne, la CALA a distrait ma fille de réviser pour ses examens finaux », dit-elle. « Je ne crois pas que cela ait aidé dans ses résultats finaux. »

Ndoro, le porte-parole du ministère de l’Éducation, a déclaré que le gouvernement avait déjà apporté des changements pour assurer le bon fonctionnement du programme à l’avenir. « Au moment où nous parlons, les étudiants qui doivent passer des examens cette année ont déjà commencé leurs activités d’évaluation continue. »

Ndoro dit que le gouvernement est conscient des défis économiques auxquels certains parents sont confrontés. Pour le moment, cependant, il n’y a pas de plan pour aider ceux qui sont en difficulté. Il exhorte les enseignants à travailler avec les parents pour s’assurer que chaque apprenant récolte les bénéfices de la réforme.



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