ERDENET, PROVINCE D’ORKHON, MONGOLIE — Oyuka s’habille pour la bataille domestique. Masque. Gants. Les cheveux enveloppés sous une capuche noire. Une blouse blanche jetable qui rappelle celle d’un chirurgien. Il est 14 heures un mardi; Son mari est au travail et leurs deux jeunes enfants sont à l’école. Elle pousse le four, le congélateur et la machine à laver loin des murs de la cuisine et attrape une bombe aérosol vert lime derrière la baignoire, où elle est hors de portée des enfants. « Magic Cleaner », dit la bouteille en chinois. Un pesticide.
Oyuka – qui a demandé à être désignée uniquement par son surnom, de peur d’être critiquée par ses voisins – vit au huitième étage d’un immeuble de 10 étages à Erdenet, la deuxième plus grande ville de Mongolie, où des appartements imposants s’entassent comme des usagers du métro. Beaucoup de gens signifie beaucoup de déchets, ce qui signifie beaucoup, beaucoup de bugs. Blattes. Punaises. Mille-pattes. Et ce que les Mongols appellent des punaises noires, des insectes ressemblant à des taches dont Oyuka craint qu’ils ne mordent ses enfants et ne les rendent malades. Au cours de la dernière année, Oyuka a commencé à les remarquer dans les coins, sous les meubles, sur les rebords de fenêtre. Elle a augmenté la fréquence à laquelle elle pulvérisait Magic Cleaner, de temps en temps à tous les trois mois – même si l’odeur lui fait vaciller l’estomac. « Parce que je ne connais aucun autre bon poison, j’utilise souvent ce poison », dit-elle.
Il fut un temps où le gouvernement mongol coordonnait deux fois par an les pulvérisations de pesticides dans les logements sociaux et autres bâtiments du pays, ainsi que dans les sous-sols résidentiels et les forêts. Pendant la pandémie de coronavirus, les responsables et les entreprises privées ont interrompu ces efforts; Finalement, les insectes sont revenus.
Les Mongols ont eu recours à la pulvérisation de leurs propres maisons. Mais, inexpérimentés dans la lutte antiparasitaire personnelle, beaucoup ont mal utilisé les pesticides achetés en magasin – les instructions sont rarement en mongol – et ont permis aux insectes de tromper la mort.
Les responsables de la santé publique attribuent l’infestation nationale, en partie, à un pic de fièvre aphteuse, une infection virale qui provoque de la fièvre, des plaies et des éruptions cutanées. Le virus se propage par les sécrétions corporelles; Les insectes peuvent servir de taxi pour la salive ou les excréments infectés à traverser une maison. En 2021, le Centre national des maladies transmissibles de Mongolie a signalé 137 cas. L’année suivante, 1 847. Les ravageurs ont également contribué à alimenter une légère augmentation des cas de gastro-entérite virale, qui se propage de manière similaire et provoque des vomissements et de la diarrhée.
Batgerel Dondov est un fonctionnaire de l’Agence générale d’inspection spécialisée, qui supervise les efforts nationaux d’extermination. Il dit que le gouvernement prévoit de relancer le programme d’abattage des ravageurs dans les mois à venir. Le programme fonctionnera comme avant, le gouvernement coordonnant les efforts des entreprises privées pour pulvériser des immeubles multifamiliaux, ainsi que des maisons individuelles et des institutions qui demandent et paient pour le service. Batgerel pense que si une désinfection régulière est effectuée comme auparavant, le nombre de parasites nicheurs diminuera.
Cependant, de nombreux Mongols se contentent de l’auto-extermination. Pourquoi payer jusqu’à 20 000 togrog mongols (6 dollars des États-Unis) pour une extermination professionnelle alors que Magic Cleaner coûte 30 000 togrog (9 dollars) et peut être utilisé jusqu’à six fois?
« Je pense qu’il vaut mieux acheter une bouteille entière et la pulvériser trois ou quatre fois, pour que les parasites disparaissent », explique Saranchuluun Galbadrakh, un habitant de Khurenbulag bagh de la ville d’Erdenet.
« Ils collectent de l’argent pour exterminer les ravageurs et pulvériser des pesticides, mais ils ne sont pas complètement partis. On ne sait jamais s’ils l’ont pulvérisé ou non », explique Munkhtulga Dambiinyambuu, un habitant de Sogoot bagh dans la ville d’Erdenet.
Mais les sprays en magasin comportent des risques. La Mongolie importe quelques dizaines de pesticides disponibles de Chine et de Russie, et beaucoup ne contiennent pas d’instructions en mongol. Cela permet aux gens de mélanger facilement, par exemple, si un spray est destiné à une utilisation intérieure ou extérieure. Et lorsqu’ils sont mal appliqués, ils peuvent provoquer la multiplication des insectes au lieu d’être exterminés.
Batgerel, dont l’agence supervise également les biens de consommation, affirme qu’il n’est pas pratique pour les fonctionnaires de traduire et de publier des instructions pour chaque pesticide. « Rien qu’en regardant l’image, vous avez un aperçu de ce à quoi elle peut servir », dit-il. Il suggère aux gens de faire leurs propres recherches avant d’acheter un spray. Mais c’est difficile lorsque certains magasins commercialisent des pesticides qui ne sont pas approuvés par l’État et dont la provenance est douteuse – et que les clients sont confrontés à des maisons grouillant d’insectes.
Oyuka achète Magic Cleaner dans un magasin d’articles ménagers. Elle ne peut pas lire les instructions, qui se trouvent dans Chinois et anglais, mais un vendeur l’a recommandé. Avec un minimum de conseils officiels, elle devine quelles précautions prendre, comme enfiler un équipement de protection et attendre que ses enfants, âgés de 8 et 4 ans, ne soient pas à la maison. Dans sa cuisine, elle s’accroupit vers le sol et appuie sur la buse de la bouteille. Une puanteur étouffe la pièce. « N’est-ce pas une odeur horriblement forte et horrible ? » dit-elle. Elle ouvre les fenêtres. « Si nous ne pouvons pas nous débarrasser de l’odeur rapidement, cela provoque généralement des maux de tête et des nausées. » Insectifuge distribué, elle jette sa blouse jetable à la poubelle.
« Ils collectent de l’argent pour exterminer les ravageurs et pulvériser des pesticides, mais ils ne sont pas complètement partis. On ne sait jamais s’ils l’ont pulvérisé ou non. »
Budkhuu Gongor, médecin au Centre national des maladies transmissibles, affirme qu’une extermination autogérée comme celle d’Oyuka pourrait conduire à un empoisonnement. « Certaines personnes pulvérisent des pesticides à la maison pour le bien de leur santé, mais elles se mettent en danger. » Les symptômes comprennent des nausées, des vomissements, des étourdissements, des yeux rouges et qui piquent, de la toux et des éternuements, ainsi que des éruptions cutanées sur le corps.
« Pour exterminer complètement les ravageurs rapidement, il est important que les gens travaillent avec nous et fassent pulvériser des pesticides par des organismes professionnels, pas par eux-mêmes », explique Ch. Unenbat, directeur exécutif de l’Association mongole pour la désinfection et le contrôle des rongeurs, qui représente environ 80 entreprises d’extermination.
Batgerel est d’accord et mentionne à quel point il peut être complexe d’exterminer les insectes dans certains cas. « Une famille qui vivait dans notre immeuble depuis 30 ans est partie à l’étranger pendant trois mois. Quand ils sont rentrés à la maison, ils avaient beaucoup de cafards nichés derrière leurs meubles de cuisine », dit-il. « Nous avons fait deux désinfections alors qu’ils devaient déménager. [In the end], la famille a complètement remplacé les meubles de cuisine. C’est ainsi que les cafards ont été complètement détruits. »
Mais Oyuka ne prévoit pas d’embaucher des services professionnels coûteux bientôt. « Après la pulvérisation d’insecticides, les insectes ont disparu. Donc, je pense que c’est efficace », dit-elle.
Quand elle a enlevé un petit meuble loin du mur de sa cuisine pour pulvériser des pesticides, Oyuka a trouvé une souris morte. Elle a été instantanément choquée et a sauté en criant: « Wow, qu’est-ce que c’est? »
Alors qu’elle pulvérise un pesticide dans un coin, elle marmonne : « J’ai pulvérisé des pesticides ici il y a deux mois. Peut-être que c’est une souris qui a été empoisonnée et est morte depuis. Comment même les souris peuvent-elles venir chez nous? »