La demande expose la faiblesse du système de santé mentale


HARARE, ZIMBABWE — Lorsque Michelle Maisvoreva était adolescente, elle ne comprenait pas pourquoi elle avait commencé à avoir l’impression que sa vie ne valait pas la peine d’être vécue. Le sentiment est devenu si intense qu’à l’âge de 15 ans, elle a fait la première tentative de se suicider.

Elle est allée chez trois guérisseurs traditionnels. Bien que l’un d’eux lui ait finalement dit qu’elle souffrait d’une maladie mentale, Maisvoreva, aujourd’hui âgée de 23 ans, dit qu’elle ne comprenait pas pleinement la cause ou comment obtenir un traitement. Les sentiments ont continué et les tentatives de suicide aussi. C’est par pure chance que grâce à une évaluation psychiatrique lors d’un entretien d’embauche au Zimbabwe OCD Trust, elle ait obtenu le bon diagnostic: trouble obsessionnel-compulsif (TOC). C’est alors qu’elle a appris que son traumatisme d’enfance avait beaucoup à voir avec la façon dont elle se sentait.

« J’ai été beaucoup intimidée à l’école et à la maison parce que j’étais une enfant lente dans un certain nombre de domaines, y compris manger, se laver et faire avancer les choses », dit Maisvoreva. « J’ai aussi été aide-lit jusqu’à l’âge de 19 ans, et on m’a traité de noms pour cela même à la maison. »

Maisvoreva dit que le diagnostic l’a aidée à comprendre que son état nécessitait des soins médicaux. Alors que de plus en plus de Zimbabwéens en apprennent davantage sur la santé mentale et abandonnent les mythes et les croyances traditionnels à ce sujet, ils recherchent de plus en plus de services dans les établissements médicaux. Mais la demande croissante a mis à rude épreuve un secteur du système de soins de santé gravement sous-financé et en sous-effectif, qui a été encore affaibli par plus de deux ans de pandémie de coronavirus. C’est un autre revers pour un pays qui, dans les années 1980, avait l’un des systèmes de soins de santé les plus solides d’Afrique australe.

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LINDA MUJURU, GPJ ZIMBABWE

L’entrée de l’unité psychiatrique de l’hôpital Parirenyatwa à Harare. L’unité est l’un des rares établissements de santé mentale au pays.

Linos Dhire, responsable des relations publiques au groupe d’hôpitaux Parirenyatwa, affirme que l’unité psychiatrique annexe de Parirenyatwa, qui peut accueillir jusqu’à 80 patients, dépend entièrement des subventions récurrentes du Trésor car elle n’a pas d’allocation budgétaire directe.

« L’un des principaux défis auxquels nous sommes confrontés est celui de la médiocrité des services de réadaptation pour l’abus d’alcool et d’autres substances », explique Dhire.

Bien que les dépenses de santé du Zimbabwe aient augmenté pendant la pandémie pour atteindre 13% du budget national – ce qui les rapproche des 15% recommandés par la Déclaration d’Abuja de 2001 par les États membres de l’Union africaine – les dépenses pour les maladies non transmissibles ont fortement diminué, passant de 1,9% en 2020 à 0,3% en 2021, selon une analyse des dépenses de santé publique du pays par le Fonds des Nations Unies pour l’enfance. connu sous le nom d’UNICEF. On ne sait pas combien de cette somme a été dépensée pour la santé mentale, mais la Dre Patience Mavunganidze, directrice adjointe du département de la santé mentale au ministère de la Santé et de la Garde d’enfants, affirme que le gouvernement a terminé une évaluation des investissements et partagera les résultats lorsqu’ils seront prêts.

La Dre Debra Machando, responsable technique de la santé mentale au bureau zimbabwéen de l’Organisation mondiale de la santé, affirme que bien que les idées fausses sur la maladie mentale persistent, il existe des preuves que les perceptions changent progressivement et que de plus en plus de gens cherchent des conseils. Machando affirme que les politiques existantes, si elles sont mises en œuvre, sont adéquates pour relever bon nombre des défis actuels auxquels le système est confronté.

« Il est nécessaire de bien connaître et de former à l’application des différentes mesures législatives existantes », a déclaré M. Machando.

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LINDA MUJURU, GPJ ZIMBABWE

Le Dr Fungi Mazhandu, psychiatre qui est également président du Collège de psychiatrie du Zimbabwe, affirme que le nombre croissant de personnes à la recherche de services de santé mentale a submergé un système en difficulté.

Le Dr Fungi Mazhandu, psychiatre spécialisé et président du Zimbabwe College of Psychiatry, affirme que le travail des professionnels de la santé mentale est devenu encore plus difficile depuis le début de la pandémie.

« Il y avait beaucoup plus de patients souffrant de problèmes mentaux, mais le nombre de psychiatres n’a pas augmenté », dit-elle.

L’OMS estime qu’en 2020, il y avait 18 psychiatres – dont 94% travaillaient à Harare – six psychologues et 917 infirmières psychiatriques au service d’un pays de 15 millions d’habitants à l’époque.

En 1996, les législateurs ont remplacé la loi zimbabwéenne sur la santé mentale de 1976, mais les lois n’ont pas été mises à jour depuis. Il y a trois ans, le gouvernement a lancé le Plan stratégique national pour les services de santé mentale 2019-2023 afin de renforcer les lois sur la santé mentale, d’accroître le financement des établissements de soins primaires, d’élargir l’accès aux services ambulatoires et d’augmenter le nombre et la qualité des menta.l professionnels de la santé.

Mais un exode de professionnels de la santé, qui ont déménagé à l’étranger pour de meilleures opportunités, a sapé ce plan. Rien qu’entre janvier et mars de cette année, 379 professionnels de la santé, dont 28 médecins et 236 infirmières, ont démissionné, a déclaré Angelbert Mbengwa, directeur exécutif par intérim du Health Service Board, une agence gouvernementale zimbabwéenne.

Un autre défi est le manque de médicaments dans les établissements publics de soins de santé mentale. Tatenda, un patient qui a demandé à être identifié uniquement par son prénom en raison de préoccupations concernant la stigmatisation, dit qu’il avait 6 ans lorsqu’on lui a diagnostiqué une maladie mentale, pour laquelle il prend des médicaments. Il a toujours obtenu ses médicaments d’ordonnance gratuitement dans un établissement gouvernemental, mais dit qu’en 2021, l’hôpital a commencé à demander 30 $, ce qu’il ne pouvait pas se permettre. Lorsqu’il a essayé un psychiatre privé pour une nouvelle ordonnance, il a découvert que cette option était encore plus chère. « Une séance de consultation de moins d’une heure coûte entre 80 $ et 120 $ », explique Tatenda.

L’OMS estime qu’en 2020, le Zimbabwe comptait 18 psychiatres, six psychologues et 917 infirmières psychiatriques desservant une population de 15 millions d’habitants.

Mavunganidze, le directeur adjoint du département de santé mentale, nie que les hôpitaux publics facturent des médicaments aux patients. « Les médicaments sont gratuits », dit-elle. « On demande aux patients d’acheter des médicaments dans des pharmacies privées uniquement lorsqu’il y a une pénurie de médicaments dans les hôpitaux publics. »

Un autre facteur de la pénurie de praticiens de la santé mentale peut être le manque d’intérêt des jeunes Zimbabwéens pour le domaine, explique le Dr Walter Mangezi, psychiatre qui est également conférencier à l’Université du Zimbabwe. Il dit qu’une moyenne de quatre étudiants par an s’inscrivent à des études de troisième cycle, une exigence pour pratiquer la psychiatrie.

« Les gens ne s’aventurent pas beaucoup en psychiatrie à cause de la stigmatisation qui y est attachée », dit Mangezi. « Nous avons essayé de lutter contre la stigmatisation afin que les gens réalisent qu’il s’agit d’un domaine important de la médecine et qu’il a vraiment besoin de soutien. »

COVID et santé mentale

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Mazhandu, présidente du Zimbabwe College of Psychiatry, a d’abord suivi une formation de médecin, mais est passée à la psychiatrie parce qu’elle voyait un besoin urgent de services de santé mentale. Elle convient que les mythes culturels et les idées fausses ont rendu difficile de convaincre les Zimbabwéens qu’un professionnel de la santé mentale est aussi important pour le bien-être de la société qu’un médecin.

« Dans une société qui accorde plus de valeur et de stature aux chirurgiens, aux obstétriciens et à d’autres membres de la profession médicale, il peut être très difficile d’amener votre famille à accepter que vous êtes toujours médecin – que vous avez choisi un bon cheminement de carrière », dit-elle.

Alors que de plus en plus de Zimbabwéens demandent de l’aide, Mazhandu dit qu’il est important que les fournisseurs de services de santé mentale restent en bonne santé pour minimiser l’épuisement professionnel. Elle commence ou termine généralement sa journée au gymnase.

L’un des symptômes de l’épuisement professionnel, dit-elle, est le manque d’empathie, ce qui pourrait amener un travailleur en santé mentale à être dur ou moins sympathique envers les clients. « Ce sont des choses que lorsque je les vois se manifester », dit-elle, « j’arrête » de servir les clients pendant un certain temps.



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