BUENOS AIRES, ARGENTINE – Ruth Micaela Vilchez est arrivée à l’hôpital avec une grossesse à terme en bonne santé après que son médecin ait recommandé de déclencher le travail en raison d’un léger inconfort. Une fois admise, elle n’a pas eu droit à un compagnon. Plus tard, les sages-femmes lui ont dit que le bébé était trop gros et que les circonstances n’étaient pas propices à un accouchement en douceur, ce qui les a amenées à demander une césarienne. L’obstétricien a refusé.
Vilchez a accouché pendant cinq heures. Submergée par la douleur, elle a demandé une césarienne. Au lieu de cela, dit-elle, les médecins ont décidé de pousser avec leur propre force sur son abdomen pendant qu’elle accouchait.
Les cris léthargiques de son fils Joaquín lui indiquaient que, dès le début, quelque chose n’allait pas.
Elle a tenu son bébé dans ses bras pendant moins d’une minute, avant qu’il ne soit transporté d’urgence à l’unité de néonatologie. Le lendemain, Vilchez, qui était de nouveau non accompagnée, a été informée de la mort de son fils.
Vilchez est allée à l’hôpital avec une grossesse en bonne santé et est repartie avec un bébé mort, une infection des voies urinaires non traitée qui, selon elle, l’a presque tuée, et de graves séquelles psychologiques.
« Je ne suis toujours pas complètement rétabli. … Je n’ai pas trouvé de stabilité. J’avais un rêve et un plan de vie qu’ils m’ont pris », dit Vilchez, un an plus tard.
L’expérience de Vilchez n’est pas un cas isolé. En Argentine, la violence obstétricale se produit dans 80% des naissances, selon les estimations de Mi parto, mi decisión, une campagne nationale contre la violence obstétricale. Ce type de violence est défini comme celui qui est commis par le personnel de santé sur le corps et les processus reproductifs pendant la grossesse, l’accouchement et la période post-partum.
Il se présente sous la forme de pratiques, de comportements, d’actions et d’omissions – directes ou indirectes – du personnel médical qui entraînent des violences, des humiliations et des violations des droits à la fois contre la personne enceinte et le nouveau-né, selon la définition du gouvernement argentin.
Les efforts visant à remédier à la situation ont entraîné une augmentation des services de protection des doula et de la petite enfance au cours des 10 dernières années, explique Luján Arcidiácono, coordinateur de Mi parto, mi decisión. Ces professionnels offrent un soutien pendant la période de naissance et post-partum dans une perspective axée sur les droits et le bien-être de la personne qui accouche. Toutefois, l’accès à ces services est un privilège basé sur la classe. Parce que les doulas et les professionnels de la petite enfance ne sont pas reconnus comme des professionnels de la santé, les fournisseurs de soins de santé ne couvrent pas leurs services, ce qui les rend accessibles uniquement à ceux qui savent qu’ils existent et peuvent se les permettre.
Les organisations sociales, les professionnels des soins à la petite enfance et les doulas travaillent à universaliser l’accès à des soins de maternité respectueux par le biais de projets de loi qui intègrent le soutien pré- et post-partum dans le système de soins de santé et créent une formation obligatoire sur la violence obstétricale pour tout le personnel de santé.
La loi de 2004 sur le respect des soins de maternité établit plusieurs droits pour les femmes et les personnes enceintes. Parmi eux figurent le droit de voir leur calendrier et leurs décisions respectés, d’avoir un compagnon avec eux, de faire en sorte que leur bébé reste avec eux (à moins qu’il ou elle n’ait besoin de soins spéciaux) et de recevoir des informations et une assistance sur l’alimentation et les soins à la fois pour eux-mêmes et pour le nouveau-né.
Mais la loi n’impose aucune pénalité, c’est-à-dire pas de spécificités.Des sanctions fictives existent lorsque quelqu’un la viole, explique Arcidiácono, qui est également doula.
« L’un des problèmes les plus graves… c’est que nous avons naturalisé de nombreuses pratiques. Beaucoup de femmes souffrent de violence obstétricale et n’en sont même pas conscientes », dit-elle.
Nadia Ramirez, avocate et mère de deux enfants, a mis des mois à se rendre compte que les mauvais traitements qu’elle a subis lors de la naissance de son premier enfant et de la période post-partum étaient de la violence obstétricale.
Au cours de sa première grossesse, son obstétricien a provoqué le travail pour qu’il tombe un jour où il travaillait à l’hôpital, et il a forcé un accouchement vaginal, dit Ramirez. Elle se souvient d’avoir été tellement anesthésiée qu’il lui était difficile de pousser avec direction, et ils ont dû sortir son fils de force. Plus tard, une résidente a recousu la blessure de l’accouchement. Après son congé, la douleur ne s’est pas atténuée. La blessure s’était infectée et elle a dû retourner à l’hôpital.
Malgré ses supplications, elle n’a pas reçu d’anesthésie totale et a dû endurer des commentaires sexistes du médecin pendant qu’il cousait l’incision dans sa vulve, dit-elle.
« [After some] Le temps, j’ai commencé à réaliser ce qui s’était passé. C’est un traumatisme grave. Le psychologue m’a dit que ce qui m’est arrivé est similaire au traumatisme des abus sexuels », dit Ramirez.
L’expérience a affecté les relations de Ramirez avec son fils, son partenaire et son propre corps. Alors, quand elle a découvert plus tard qu’elle était enceinte de sa fille, elle a demandé l’aide d’une doula. Elle avait besoin que cette grossesse soit différente.
La doula de Ramirez l’a soutenue émotionnellement tout au long du processus, lui a fourni des informations et l’a aidée à planifier et à prendre des décisions pour l’hôpital où elle irait et quelle équipe de professionnels s’occuperait d’elle. Ensemble, ils ont élaboré un plan d’accouchement qui spécifiait les pratiques qu’elle voulait et celles qu’elle ne voulait pas.
Et, en effet, sa deuxième expérience d’accouchement a été différente. Ramirez est arrivée à l’hôpital complètement dilatée et a accouché avant même qu’ils ne viennent la mettre sous perfusion. Quelques minutes seulement après l’accouchement, elle se sentait plus animée, avait de l’appétit et voulait se lever, explique-t-elle.
« J’aimerais que tout le monde puisse avoir une doula. Je lui serai reconnaissant pour le reste de ma vie », dit Ramirez.
Bien que ce désir soit loin d’être une réalité, des efforts sont en cours pour élargir l’accès aux doulas et aux professionnels de la petite enfance. L’Asociación Civil Argentina de Puericultura, une organisation à but non lucratif qui forme des professionnels de la petite enfance et fournit des services gratuits dans tout le pays, finance les salaires des professionnels qui travaillent dans les établissements de santé avec lesquels elle a un accord, mais sa capacité est limitée, explique sa directrice de service, Julieta Saulo, une professionnelle des soins à la petite enfance.
Une situation similaire se développe avec les doulas. Leurs services peuvent coûter entre 100 000 et 200 000 pesos argentins (environ 286 à 572 dollars des États-Unis), explique Julia Gentile, doula et cofondatrice de Fecunda Doulas, une école de doulas. Bien qu’ils cherchent à faire preuve de souplesse pour que les familles ne soient pas laissées sans soutien, dit-elle, l’argent n’est pas le seul obstacle.
« Il y a des gens qui ne nous atteignent pas parce que l’information ne leur parvient pas », dit Gentile.
Gentile a également soutenu les efforts visant à obtenir justice pour ceux qui ont subi la violence et affirme que les procédures pour le faire les amènent à revivre l’expérience. Mais elle est convaincue que le fait de présenter des plaintes et des griefs contre les établissements de santé contribue, petit à petit, à changer la donne.
Laura García Vizcarra, coordinatrice d’Abordaje de la Violencia contra la Libertad Reproductiva, un groupe de travail sur la violence contre la liberté reproductive au ministère de la Femme, du Genre et de la Diversité, admet que les lignes directes disponibles pour déposer des rapports ne peuvent pas fournir de solutions immédiates.
« L’une des choses sur lesquelles nous devons vraiment travailler, en plus d’assurer le respect de la loi, est de créer une procédure flexible pour résoudre les plaintes et aider les personnes qui se trouvent dans ces situations.en temps opportun », a déclaré García Vizcarra.
Elle dit que le ministère forme le personnel des centres d’accès à la justice, un réseau de bureaux qui offrent des conseils juridiques gratuits, afin de les transformer en espaces sûrs pour déposer des plaintes, et qu’ils intégreront bientôt du contenu sur la violence obstétricale dans les sessions de formation obligatoires sur la violence sexiste qu’ils administrent au personnel de l’exécutif. les pouvoirs judiciaire et législatif du gouvernement. Elle affirme également que le ministère n’a pas la capacité d’influencer la formation du personnel de santé.
Dans une réponse écrite, Juliana Finkelstein, directrice de la santé périnatale et pédiatrique au ministère de la Santé, a déclaré qu’en octobre 2020, le ministère avait créé une équipe dédiée à la prévention de la violence obstétricale et à l’intervention immédiate en cas de plainte.
Ce groupe invite les équipes périnatales des institutions impliquées à participer à des ateliers sur les droits et les meilleures pratiques pour fournir des soins pendant la grossesse, le travail, l’accouchement et la période post-partum, dit Finkelstein.
Mme Finkelstein dit qu’elle s’attend également à voir des activités de formation et de sensibilisation pour les fournisseurs de soins de santé et des programmes à l’échelle provinciale.
Au lieu d’une invitation, dit Arcidiácono, la formation à la prévention de la violence obstétricale devrait être obligatoire pour tout le personnel de santé.
Pendant ce temps, Vilchez continue de se remettre de son expérience, avec un soutien psychologique et psychiatrique, et d’intenter une action en justice pour apporter des changements à l’hôpital.
« Ma plus grande motivation, en plus d’obtenir justice pour Joaquín », dit Vilchez, « est de sensibiliser le public à ce qui s’est passé et de m’assurer que cela ne se reproduise plus. »