« La vie n’est plus sacrée »


LUBERO, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO — En 2020, Jadot Ikosi a sauvé la vie d’un jeune homme. Il marchait dans la rue en territoire de Lubero, dans la province du Nord-Kivu en RDC, quand il a vu l’homme terrifié courir, une foule en colère derrière lui. La foule brandissait toutes sortes d’armes – des bâtons, des pierres, tout ce sur quoi ils pouvaient mettre la main.

« C’était juste un garçon qui ne payait pas une prostituée », dit Ikosi.

À l’époque, Ikosi, chercheur au Centre de recherche sur l’environnement, la démocratie et les droits de l’homme, une organisation locale à but non lucratif, s’inquiétait du nombre de décès survenus dans cette région grâce à la justice populaire. Il ne pouvait pas laisser le jeune homme devenir une autre statistique. Il se souvient d’avoir imploré la foule déchaînée de considérer le jeune homme comme un être humain, comme ils l’étaient. Pourraient-ils laisser les autorités décider de son sort ? Ikosi a réussi à calmer la foule et le jeune homme a vécu.

« Il a failli être tué parce que les gens croyaient qu’il était un voleur », dit Ikosi. D’autres qui ont été soupçonnés de petits larcins dans le territoire de Lubero, où la justice populaire est devenue une forme préférée de représailles, n’ont pas eu autant de chance. Les chiffres réels pourraient être plus élevés, mais rien qu’en 2020, l’organisation d’Ikosi a enregistré 33 meurtres liés à la justice populaire dans le territoire de Lubero. En 2021, ils ont enregistré 13 meurtres. Il dit qu’il s’agit d’une augmentation significative par rapport aux années précédentes.

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MERVEILLE KAVIRA LUNEGHE, GPJ RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

Charmante Kanyere Kambumbu, dont le frère aîné a été tué par une foule, brode des nappes dans la commune de Kirumba, territoire du Lubero. Elle croit que son frère a été tué pour un crime qu’il n’a pas commis.

Les habitants pointent du doigt un système judiciaire formel défaillant, classé 137e sur 139 pays par l’indice de l’état de droit du World Justice Project 2021, qui classe l’adhésion des pays à l’état de droit en fonction de facteurs tels que la justice civile, la justice pénale et la corruption.

Mais des militants des droits de l’homme comme Ikosi disent que ces cas sont emblématiques d’un problème plus vaste. Ils s’inquiètent de la diminution de la valeur de la vie humaine dans cette partie orientale de la RDC, qui a subi diverses formes de violence en raison de décennies de conflit impliquant environ 120 groupes armés, selon Kivu Security Tracker, une initiative de cartographie de la violence entre Human Rights Watch, une organisation non gouvernementale basée aux États-Unis, et l’Université de New York.

Clovis Kanyaghuru, maire de la commune de Kayna, au sud de Kirumba dans la province du Nord-Kivu, accuse la corruption au sein des forces de police. Il dit que son bureau amène généralement des voleurs présumés à la police pour qu’ils soient poursuivis, mais il se passe peu de choses par la suite.

« Nous sommes souvent surpris de les revoir quelques jours après leur libération », dit-il. Il donne l’exemple d’un homme soupçonné de vol par des habitants et arrêté 12 fois. La police a continué à le libérer, dit Kanyaghuru. Finalement, les habitants ont tué l’homme après l’avoir surpris en train de voler des chips de manioc séchées dans un moulin.

Lapereau Muhindo Kalamo, un habitant de Kirumba, estime que l’État est coupable, car il omet souvent de poursuivre les suspects. Kalamo admet avoir participé à un incident de justice populaire. L’homme de 37 ans dit qu’avec d’autres de Kirumba, ils ont tué un homme soupçonné d’avoir volé une chèvre et de l’avoir abattue. Il n’a aucun regret.

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Claver Kahasa, premier procureur adjoint à la Haute Cour de Goma dans la province du Nord-Kivu, nie les allégations selon lesquelles le système judiciaire formel est défaillant. Il dit que les poursuites peuvent être difficiles puisque les habitants font rarement un suivi avec les tribunaux comme prévu ou fournissent des preuves. Les gens diront que le pouvoir judiciaire ne fait pas son travail », dit Kahasa. « Mais qui a suivi ce dossier? Les gens ne le font pas.

Sans plainte officielle ni preuve, il dit qu’il n’y a pas grand-chose que les autorités puissent faire, sauf libérer les suspects. « Il ne suffit pas de dire que [someone] est un gros voleur », dit-il.

La justice populaire n’est pas seulement une question de méfiance envers le système judiciaire, ajoute Kahasa. Il voit un lien entre la justice populaire et l’insécurité accrue dans la région. Cela a désensibilisé le public, dit-il, c’est pourquoi ils n’ont plus peur de tuer. « Les gens voient beaucoup de sang des personnes tuées », dit-il. Ils sont habitués à cela. La vie n’est plus sacrée comme avant. »

Les militants des droits de l’homme s’attaquent à ce problème en utilisant diverses plateformes pour promouvoir la valeur de la vie humaine. Depuis 2021, Ikosi sensibilise à travers les églises, les groupes de jeunes et les stations de radio locales. Dans une émission de radio hebdomadaire baptisée Sheria ni Dawa, qui se traduit par « la loi est un médicament » et se concentre sur les questions de droits de l’homme qui touchent la région, l’homme de 64 ans appelle les auditeurs à respecter la constitution et à laisser des représailles aux autorités.

« Il a failli être tué parce que les gens croyaient qu’il était un voleur. »militant des droits de l’homme et chercheur

Il exhorte son auditoire à se familiariser avec la constitution, car elle contient les valeurs communes du pays. « Il dit que la vie humaine est sacrée », dit Ikosi.

Dans un pays où l’on estime que 95,8% de la population est chrétienne, Ikosi sait que la Bible est également un outil utile. « La Bible dit aussi de ne pas tuer. La même Bible dit de ne pas se venger », dit-il dans un enregistrement de l’émission diffusé en novembre 2021, quelques jours après un lynchage à Kirumba.

L’émission est diffusée sur deux stations de radio locales : South Lubero Community Radio et Great Lakes Radio Television. « L’impact est très positif », dit-il. « Les gens aiment et suivent les conseils que nous leur donnons dans nos émissions, même si tout le monde ne peut pas être convaincu. »

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Salomon Kaniki, militant des droits de l’homme et porte-parole du Cercle international pour la défense des droits de l’homme, de la paix et de l’environnement, une autre organisation locale à but non lucratif, a déclaré que son organisation avait également sensibilisé le public par le biais de réunions communautaires et de stations de radio locales.

Comme Ikosi, il croit que beaucoup de ceux qui ont recours à la justice populaire ignorent la loi. La solution, dit Kaniki, est de renforcer l’éducation civique, qui pourrait résoudre à la fois le vol et la justice populaire. « Tous [humans] sont capables de changer et peuvent devenir précieux pour leur communauté.

Bien que ces efforts changent certains esprits, Charmantere Kambumbu, dont le frère aîné a été tué par une foule en 2019, a peu d’espoir.

Lorsque son frère a disparu pendant deux semaines, la famille l’a cherché partout. Ils ont publié des annonces sur les stations de radio locales. Plus tard, ils ont découvert que le jeune homme de 23 ans était soupçonné d’avoir volé une chèvre et tué à Kayna, à environ 7 kilomètres (4 miles) de son domicile à Kirumba.

La famille a porté plainte auprès de la police, qui a enquêté sur le meurtre. Plusieurs des auteurs présumés ont été arrêtés et ont versé de l’argent à la famille. Mais quelle que soit la compensation monétaire, dit Kambumbu, justice ne sera jamais rendue.



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