BUENOS AIRES, Argentine — Yuliana Alexa Martínez était assise dans son jardin avec son mari lorsqu’elle est tombée sur une nouvelle sur les médias sociaux qui a apporté un mélange de tristesse et de panique. Elle fondit en larmes et pleura inconsolablement. Son mari a demandé ce qui s’était passé. « Mon médecin est mort. Maintenant, qu’est-ce que je vais faire? … Qu’allons-nous faire? », a-t-elle dit, faisant référence aux autres patients trans du médecin.
Pour Martínez, la mort de son médecin des suites de la COVID-19 ressemblait davantage à la perte d’un être cher. « C’était une personne qui nous comprenait et qui faisait beaucoup pour nous », dit-elle. « C’était un ami, un compagnon, un psychologue. » Commençant à peine à pleurer sa mort, Martínez, qui était en plein traitement hormonal substitutif, s’est rendu compte qu’elle devait trouver un autre médecin qui non seulement reprendrait la thérapie, mais la respecterait et la comprendrait également.
Être traité avec respect dans les établissements de soins de santé n’est pas l’expérience habituelle de Martínez et d’autres personnes trans en Argentine. En 2012, le pays a promulgué une loi qui permet aux citoyens de changer le sexe qui leur est assigné à la naissance sur les documents officiels et leur garantit des soins de santé complets. Dix ans plus tard, les personnes trans et non binaires sont toujours victimes de discrimination lorsqu’elles accèdent aux services de santé.
Cette discrimination est devenue l’une des raisons pour lesquelles l’espérance de vie des personnes trans du pays n’est que de 35 à 40 ans, explique Nadir Cardozo, leader de la communauté trans et défenseur des soins de santé à la Fundación Huésped, une organisation qui œuvre pour garantir le droit des personnes aux soins de santé. « Expulsé de l’école, expulsé de sa famille, peu d’accès au travail ou à un logement approprié, et les diagnostics tardifs en raison d’obstacles aux soins de santé – tout cela forme une combinaison dont les effets se traduisent par une espérance de vie si courte », dit-elle.
Mais maintenant, avec l’aide de plusieurs organisations de défense des droits trans et non binaires, les choses ont commencé à changer.
Martínez, qui vit dans la province de Buenos Aires, dit qu’elle a de la chance d’avoir eu accès à des militants et à des organisations de santé trans qui l’ont aidée à trouver un médecin sensibilisé. Elle a commencé son hormonothérapie avec lui en 2019. Mais sa mort a ramené la même angoisse qu’elle et beaucoup d’autres membres de la communauté ont connue. « [His death] était le début de notre recherche pour savoir où nous pouvions être compris… où ils nous emmèneraient en tant que patients pour recevoir une hormonothérapie. C’était difficile parce qu’il n’y a pas beaucoup de professionnels qui veulent s’impliquer dans notre espace; il y a encore beaucoup de préjugés sociétaux », dit Martínez.
Après avoir demandé l’aide de l’Asociación de Travestis, Transexuales y Transgéneros de Argentina, une association qui défend les droits des trans, il lui a fallu trois mois pour trouver un nouveau médecin. Martínez est bénéficiaire d’un programme ATTTA, Trans Vivir, qui intègre des défenseurs des soins de santé et des droits de l’homme dans les centres de santé publique.
En ce qui concerne l’accès au système de santé, Andrea García, coordinatrice du Programa de Acceso a Derechos (Programme d’accès aux droits) à Bachillerato Popular Travesti-Trans Mocha Celis, une école qui dispense une éducation des adultes dans la ville de Buenos Aires, affirme que les personnes trans subissent encore plusieurs formes de discrimination – leurs pronoms ne sont pas respectés et elles subissent des moqueries et des abus de pouvoir de la part du personnel de santé. Dans les espaces clos, certains médecins posent encore des questions telles que: « Qu’est-ce que vous avez entre vos jambes? » et « Comment puis-je vous écrire, en tant qu’homme ou femme? »
Cela n’aide pas, dit Manu Mireles, secrétaire académique de Bachillerato Popular Travesti-Trans Mocha Celis, que le pays ait toujours un « système de santé profondément pathologisant pour les identités travesties, trans et non binaires. Nous avons encore des professionnels de la santé qui ne sont pas formés dans une perspective de genre et de diversité sexuelle [in mind]. »
La discrimination n’est pas exclusive aux environnements de soins de santé, mais 64% des cas de violence contre les personnes trans en Argentine se produisent lors de l’accès aux services de santé, selon les données conservées par le Centro de Documentación y Situación Trans en Latinoamérica y el Caribe, un système communautaire qui surveille la communauté trans. En fait, selon une étude réalisée en 2022 par FunDación Huésped et ATTTA, 7 personnes trans sur 10 ont évité les consultations sur leur santé sexuelle et reproductive de peur de subir des discriminations et des violences dans le système de santé.
Il n’y a pas de données officielles sur le nombre de personnes trans et non binaires vivant en Argentine, mais en mars, 12 320 personnes avaient changé de sexe sur leur carte d’identité.
Même avant 2012, lorsque le gouvernement a adopté la loi sur l’identité de genre, qui garantit le droit de chaque citoyen à définir son identité de genre, le pays avait fait ses preuves en matière d’adoption de lois et de politiques progressistes en matière de droits civils. En 2010, l’Argentine est devenue le premier pays d’Amérique latine à légaliser le mariage homosexuel. En juillet 2021, il est devenu le premier pays d’Amérique latine à reconnaître les identités non binaires, permettant aux citoyens et aux résidents non nationaux de choisir une troisième catégorie de genre, « X » (ni homme ni femme), sur les cartes d’identité et les passeports.
Des organisations comme ATTTA et Fundación Huésped, qui agissent en tant qu’intermédiaires entre les centres de santé et les personnes trans, sont à l’origine de bon nombre de ces changements. Dans le cadre de ces programmes, des défenseurs accompagnent les personnes trans aux consultations, les conseillent et les aident à prendre des rendez-vous médicaux et leur fournissent de l’information sur les soins de santé et les subventions.
« Nous pouvons maintenant dire qu’aujourd’hui, il y a des femmes trans âgées de 50 à 60 ans qui suivent un traitement avec accès aux soins de santé… même si cela pourrait encore être beaucoup mieux », déclare Marcela Romero, présidente d’ATTTA.
Ce ne sont pas les seuls organismes qui travaillent à améliorer l’accès aux soins de santé pour la communauté. Avec l’intervention de Bachillerato Popular Travesti-Trans Mocha Celis, Fredytika Murillo Seguin, qui étudie à l’école, a obtenu un rendez-vous pour des prothèses dentaires gratuites dans un hôpital public. Jusqu’à récemment, Murillo, une femme trans de 51 ans, n’avait jamais reçu de soins dentaires. « Il y a encore beaucoup de différences, beaucoup de préjugés », dit-elle. « À cause de la façon dont je suis, il y a des endroits où, peu importe la fréquence à laquelle vous allez, ils inventent juste des excuses pour vous éviter, pour ne pas vous aider. »
Juan Sotelo, consultant en équipement technique auprès de la Dirección de Respuesta al VIH, ITS, Hepatitis Virales y Tuberculosis, un bureau du ministère de la Santé qui plaide pour l’inclusion dans les espaces de soins de santé, affirme que le ministère dispense une formation aux centres intéressés. Mais alors que l’inclusion est une politique nationale, dit Sotelo, le ministère n’a pas de pouvoirs d’exécution. Comme les États, chaque province peut décider de suivre ou non les recommandations.
Des cas comme ceux de Murillo et Martínez sont nombreux maintenant. Il y a eu des progrès, dit Romero, mais il reste encore beaucoup à faire pour rendre le système de santé plus inclusif. Beaucoup dans la communauté ont peur qu’avec une espérance de vie de 35 à 40 ans, ils ne puissent pas se permettre d’attendre.
« Le changement social prend du temps et les nosotras, en particulier les nosotres et les nosotros, n’ont pas le temps », explique Mireles de Bachillerato Popular Travesti-Trans Mocha Celis, en utilisant des pronoms inclusifs en espagnol. « Nous n’avons pas le temps d’attendre. … Nos têtes sont pleines de muertos [the dead]. » Le collègue de Mireles a été assassiné juste un jour avant cette interview.