BUENOS AIRES, ARGENTINE — Silvia Figueredo, mère célibataire, cherchait depuis des mois un endroit plus abordable à louer, alors quand il y en a eu un dans sa gamme de prix, elle s’est précipitée pour le voir. Mais quand elle est arrivée à l’adresse, elle a rencontré une file de personnes d’un pâté de maisons, toutes intéressées par le même appartement.
« C’est comme aller à une audition, et celui qui a les qualifications les plus élevées peut la louer – peut-être », dit Figueredo, qui se sent incapable de rivaliser avec les couples de travailleurs sans enfants. Elle a également besoin d’un garant ou d’un dépôt pour garantir une location à long terme, et elle n’a ni l’un ni l’autre.
De plus en plus de propriétaires vendent leurs maisons locatives pour poursuivre des options commerciales plus rentables après qu’une loi de 2020 a plafonné le montant du loyer pouvant être augmenté chaque année et augmenté le contrat de location minimum de deux à trois ans. Avec moins de loyers disponibles, les propriétaires peuvent être beaucoup plus sélectifs quant à qui vit dans leurs propriétés, laissant les groupes plus vulnérables, tels que les mères célibataires, les personnes transgenres, les couples de même sexe et les sans-abri, avec peu d’options de logement sûr, disent les experts de l’industrie, dont beaucoup appellent à plus d’incitations gouvernementales pour aider à résoudre cette pénurie critique.
Alejandro Bennazar, président de la Cámara Inmobiliaria Argentina, la chambre immobilière du pays, est l’un d’entre eux. Il a remarqué une augmentation du nombre de personnes qui se retirent du marché locatif et choisissent de vendre leurs propriétés en dollars américains.
Figueredo a un fils de 12 ans et une fille de 21 ans qui vivent avec elle. Elle s’est séparée de son partenaire il y a 11 ans en raison de la violence, et il a cessé de payer le loyer il y a trois ans. Elle ne reçoit aucun soutien financier de sa part ni aucune aide gouvernementale, occupant deux emplois pour subvenir à ses besoins. Le nom de son ex-partenaire figure sur le bail et la propriétaire a refusé de le transférer au nom de Figueredo parce qu’elle n’a pas de garant. Au lieu de cela, elle lui a signifié un avis d’expulsion.
« J’ai été expulsée de mon logement actuel et je meurs de honte, mais je n’ai aucun moyen de louer », dit Figueredo, qui peut se permettre un appartement de deux chambres mais dit que les propriétaires ne l’accepteront pas quand elle leur dit qu’elle a deux enfants.
Marisol Ferrato, mère célibataire de trois enfants, dit qu’elle est dans la même situation. Sa recherche d’une location a commencé au début de 2022, et elle cherche toujours. Elle dit qu’elle a suivi près de 100 locations possibles pour se faire dire qu’elles ne sont plus disponibles ou qu’elles ne peuvent l’accepter qu’avec un enfant.
« Moins de propriétés sont louées, et si vous en trouvez une, ils vous demandent de répondre à plus d’exigences », explique Ferrato, décrivant des exigences telles que des dépôts plus élevés, un revenu minimum plus élevé et moins de personnes vivant dans une propriété. « Cela ne fera qu’empirer. »
La rareté des biens locatifs rend le processus de sélection de plus en plus exclusif et discriminatoire, explique Gervasio Muñoz, président de la Federación de Inquilinos Nacional, une fédération nationale de locataires. Il dit que les mères célibataires, les membres de la communauté LGBTQ et les personnes d’autres pays sont les plus touchés.
« Pour avoir accès à une maison, il faut aller sur le marché privé », dit-il, car les programmes de logement social public sont extrêmement limités. « Et le gouvernement ne s’implique en aucune façon là-bas. Il ne surveille pas le respect des lois sur la location, et encore moins s’assure qu’il n’y a pas de discrimination.
Le ministère du Développement territorial et de l’Habitat, chargé de garantir l’accès au logement, a refusé d’être interviewé par Global Press Journal.
L’Argentine connaît déjà une crise du logement. Le pays a un déficit de logements de 3,5 millions de logements, selon les estimations les plus récentes du Secrétariat à l’habitat du ministère en 2017.
Cette statistique sombre s’accompagne d’une forte baisse du nombre de locations disponibles dans la ville de Buenos Aires, soit 30% de moins au dernier trimestre de 2022 par rapport à l’année précédente, et l’offre locative la plus faible depuis 2018, selon la Direction générale des statistiques et des recensements de Buenos Aires, citant des informations de l’agence immobilière commerciale Argenprop.
Lucía Cavallero est sociologue etchercheuse à l’Université de Buenos Aires et membre de Ni Una Menos, un mouvement féministe populaire qui fait campagne contre la violence sexiste. Les recherches de Cavallero se sont récemment concentrées sur la crise du logement après que les membres ont reçu de nombreuses demandes d’aide et de conseils de femmes qui avaient du mal à quitter leur partenaire violent en raison du manque de biens locatifs. Cavallero dit qu’il existe un marché non réglementé et aucun bureau gouvernemental où une femme peut demander de l’aide lorsqu’elle rencontre un conflit en tant que locataire, ce qui donne plus de pouvoir aux propriétaires.
« Il y a un phénomène de discrimination qui est lié à la discrimination historique fondée sur l’identité de genre ou l’orientation sexuelle », ajoute-t-elle.
Jesi León, une femme transgenre qui a vécu et travaille maintenant au Centro de Integración Frida, un centre qui dispose de 45 lits disponibles pour les femmes cisgenres et transgenres qui vivent dans la rue, dit qu’elle a été refoulée d’un bien locatif après que le propriétaire l’ait vue. Elle dit qu’elle a vu un avis de location de chambre et a crié à travers une clôture à la femme propriétaire de la maison pour lui demander si elle était toujours disponible.
« Elle a dit oui, et quand elle est sortie pour me montrer l’endroit, elle m’a vue et a dit : ‘Oh, non. Il n’y en a pas. Je suppose qu’elle attendait un jeune homme à cause de ma voix », explique León, qui vit dans un hôtel qui facture 1 000 pesos argentins (5 dollars) chaque fois qu’un client reçoit un visiteur dans sa chambre.
Bennazar dit qu’il devrait y avoir des incitations gouvernementales pour encourager les propriétaires à louer leurs espaces, ainsi que des politiques publiques qui facilitent l’achat d’une maison par les locataires.
Mais Muñoz dit que la solution réside dans de nouvelles lois pour empêcher les maisons de rester vides pendant des périodes indéfinies, indisponibles à la location ou à la revente. Selon un rapport du Centro de Estudios Urbanos y Regionales (Centre d’études urbaines et régionales), 14,6% des logements étaient vacants en 2021. Le rapport analyse le pourcentage de logements vacants dans la ville de Buenos Aires de 2017 à 2021 et indique que la plus forte augmentation des logements vacants a eu lieu en 2021.
Figueredo, qui attend une décision sur son appel d’expulsion, dit qu’elle ne veut rien de plus que que le gouvernement soutienne les mères célibataires.
« Vous vous sentez seul dans cette situation », dit Figueredo. « Vous avez l’impression de n’avoir aucune issue, comme si vous étiez impuissant. À ce stade, je ne suis plus en colère contre les agents immobiliers ou les propriétaires. Le gouvernement est entièrement à blâmer. »