BUENOS AIRES, ARGENTINE — Chaque fois que Giuliana se connecte à LinkedIn, sa boîte de réception sur la plateforme de réseautage professionnel est remplie d’offres d’emploi – elle en reçoit au moins cinq par jour. La plupart viennent d’entreprises américaines et européennes qui proposent de doubler son salaire ou de la payer en dollars américains plutôt qu’en pesos argentins. Pour la scientifique des données, les offres sont tentantes, à tel point qu’elle envisage de quitter son poste de haut niveau dans l’une des principales entreprises technologiques argentines.
« J’envisage de partir, mais seulement parce que je suis attirée par le salaire en dollars », dit Giuliana. « Si c’était juste une question d’environnement de travail, de collègues et de projets, je resterais ».
Giuliana travaille chez son employeur actuel depuis quatre ans. (Elle a demandé à être identifiée uniquement par son prénom et que son employeur ne soit pas nommé afin d’éviter des représailles de la part de l’entreprise.) L’entreprise est un chef de file de l’industrie locale, mais même elle se retrouve dépassée par des offres concurrentes alors que beaucoup de ses collègues quittent le navire.
« Tous ceux que je connais [who quit] est parti pour des entreprises étrangères », explique Giuliana. « C’est compliqué, parce qu’il y a une rotation permanente du personnel. Si un employé senior qui était très actif part, c’est comme si une jambe était coupée de la table. »
Alors que certains travailleurs des technologies de l’information ont déménagé pour prendre des emplois à l’étranger, la popularité du travail à distance pendant la pandémie de coronavirus a permis à de nombreux travailleurs de rester en Argentine tout en travaillant pour des entreprises étrangères. Cette liberté a été une aubaine pour les travailleurs, qui sont en mesure de rechercher de meilleures opportunités de travail sans déraciner leur vie. Mais les experts affirment que l’exode des talents vers les entreprises étrangères inhibe la croissance du secteur technologique argentin et menace la capacité du pays à devenir un exportateur de logiciels de premier plan.
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En 2020, les entreprises technologiques étrangères ont commencé à embaucher en masse des travailleurs à distance vivant en Argentine, explique Carla Cantisani, directrice des services et de la qualité pour l’Argentine et l’Uruguay chez The Adecco Group, une société de ressources humaines. Il y a actuellement environ 120 000 personnes qui travaillent dans l’industrie de la technologie en Argentine, selon la Chambre de commerce des logiciels et des services informatiques d’Argentine, et Cantisani dit qu’ils sont en forte demande internationale en raison de leur créativité, de leur adaptabilité et de leur haut niveau d’éducation.
Les antécédents du pays en matière de technologie sont solides. L’Argentine a produit 11 « licornes » – des entreprises technologiques dont les valorisations dépassaient chacune 1 milliard de dollars avant d’entrer en bourse – dont Mercado Libre, le géant latino-américain du commerce électronique; Despegar, une agence de voyages en ligne; et OLX, une plateforme de petites annonces de premier plan.
De tels succès n’ont pas suffi à retenir les talents technologiques. En 2021, il y avait entre 5 000 et 10 000 emplois informatiques non pourvus dans le pays, selon la chambre. C’est frappant dans un pays où le taux de chômage atteint 9,6% dans les plus grandes zones urbaines et où les offres d’emploi attirent régulièrement des centaines de candidats.
Pour de nombreux travailleurs de la technologie, cependant, l’argent offert par les entreprises étrangères est trop beau pour être laissé de côté. Quatre-vingts pour cent des professionnels de l’informatique gagnent entre 80 000 et 250 000 pesos (entre 800 et 2 500 dollars) par mois en travaillant pour des entreprises nationales, selon la chambre, et les personnes occupant des postes de haut niveau peuvent gagner jusqu’à 450 000 pesos (environ 4 500 dollars) par mois, dit Giuliana. Mais les entreprises étrangères offrent des salaires allant jusqu’à 10 000 $ par mois, selon l’expérience.
« J’envisage de partir, mais seulement parce que je suis attiré par le salaire en dollars. »
La possibilité d’être payé en dollars plutôt qu’en pesos est également très attrayante pour de nombreux Argentins, compte tenu du taux d’inflation élevé du pays, qui a augmenté de 52,1% entre octobre 2020 et octobre 2021. Avec la chute de la valeur du peso, les dollars sont considérés comme une monnaie plus stable.
« Mon entreprise ne met pas à jour les salaires au niveau qu’une entreprise extérieure le ferait », ajoute Giuliana. « Bien qu’ils aient des ajustements supérieurs à l’inflation, cela ne compense pas ce que vous gagneriez en différentiel si vous travailliez pour des entreprises étrangères. »
Il n’y a pas de données officielles sur le nombre de travailleurs technologiques argentins qui ont rejoint des entreprises étrangères. Mais le président de la chambre, Sergio Candelo, a déclaré que la croissance du secteur du pays avait déjà commencé à stagner.
« Nous avons publié quelques chiffres, et seulement 4 000 personnes qui partent se traduisent par environ 250 millions de dollars par an. [in lost export revenue]», dit Candelo.
Candelo craint que l’Argentine ne perde sa chance de devenir un développeur de logiciels de premier plan et qu’elle se contente d’exporter des talents, répétant ainsi l’histoire du pays en matière d’exportation de cuir et d’importation de chaussures.
« Nous pourrions être un pays en développement technologique de classe mondiale », dit Candelo. « Nous pourrions être l’avenir de l’Argentine et générer 5% du PIB d’ici 2030, ou nous pourrions simplement rester là où nous sommes. »
Mais les changements ont été bons pour les travailleurs de la technologie. Alors que les entreprises de la Silicon Valley, paradis technologique aux États-Unis, ont peut-être déjà insisté pour que les employés déménagent dans l’État de Californie, la pandémie les a rendues plus ouvertes à l’embauche à distance.
« Il y a beaucoup plus de mouvement sur le marché », explique Cantisani, de la société de ressources humaines. « Il y a des gens qui optent pour des postes dans des entreprises qui, auparavant, n’étaient offerts qu’à des talents locaux. »
Juan Dans, un développeur Web, dit qu’il a passé plusieurs années à chercher du travail avec des organisations non gouvernementales basées en Argentine et à l’étranger. Avant la pandémie, dit-il, les opportunités lui étaient fermées à moins qu’il ne déménage à l’étranger.
« Il y avait du travail à distance, mais seulement si vous viviez aux États-Unis », dit-il. « Maintenant, il s’est ouvert beaucoup plus. »
En octobre, Dans a commencé un nouvel emploi dans une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui fabrique des applications de sécurité pour les personnes dans les zones de conflit. Son salaire est en dollars et il n’a pas eu besoin de quitter Buenos Aires. Malgré cela, comme Candelo, il espère que l’Argentine pourra devenir plus qu’un terrain de recrutement pour les entreprises étrangères et devenir un centre technologique de premier plan à part entière.
« J’espère que cela se produira », dit-il, « et que nous voudrons tous travailler en Argentine par fierté et à cause de la qualité. »