Lieux de guérison ou nuisances locales ?


KISANGANI, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO — Lorsque Blandine Masuaku s’est jointe à l’église revivaliste Jésus-Christ la Solution, elle était à la recherche d’un lieu de culte qui pourrait la guérir d’une maladie chronique. Un jour, alors qu’elle était assise à la maison à lire la Bible, cette mère de deux enfants a vu une publicité pour une église à la télévision. Cela l’a influencée. C’était l’église pour elle.

« La raison pour laquelle je suis ici maintenant, c’est parce que je veux guérir », dit Masuaku.

Avant même de rejoindre Jésus-Christ la Solution, Masuaku avait l’embarras du choix. Il y avait des églises partout à Kabondo, une commune de la province de la Tshopo dans la ville de Kisangani. Elle avait déjà été membre d’au moins quatre autres églises.

Les églises chrétiennes revivalistes – les églises qui se sont écartées des enseignements catholiques et protestants pendant le mouvement revivaliste – ont proliféré à un rythme élevé, en particulier pendant la pandémie. Certains habitants les accusent d’exploiter leurs partisans, de causer de la pollution sonore et d’augmenter le coût des terrains, et ils demandent au gouvernement de les réglementer.

Une étude de 2019 publiée dans Anuac, une revue internationale à comité de lecture, établit un lien entre la popularité des églises revivalistes en RDC et le manque de services sociaux dans le pays: Par exemple, alors que les soins de santé restent coûteux et inaccessibles à beaucoup, les églises de réveil traitent les maladies et les maladies comme un « problème spirituel », selon l’étude.

Des données récentes ne sont pas disponibles, mais en 2010, 32% des ménages en RDC s’identifiaient comme catholiques, 31% comme protestants, 14% comme chrétiens revivalistes et 3% comme kimbanguistes, selon une enquête nationale menée par le Fonds des Nations Unies pour l’enfance et le bureau national des statistiques du pays.

Bien que les églises revivalistes ne soient pas majoritaires, Jean Louis Alaso, maire de Kisangani, affirme qu’il y a au moins trois de ces églises dans chaque rue de Kisangani. Environ 450 églises ont ouvert entre 2020 et 2022, un nombre qui ne tient pas compte des églises non enregistrées, ajoute-t-il.

Alaso voit un lien entre la pandémie de coronavirus et la récente augmentation du nombre d’églises. Les habitants ont été la proie de pasteurs qui les ont convaincus que s’ils rejoignaient leur église et priaient, ils ne contracteraient pas le coronavirus, dit-il, ce qui a également poussé de nouvelles églises à ouvrir. Le fait que les services publics aient été minimes pendant cette période n’a pas aidé, ce qui, selon Alaso, a rendu la réglementation difficile.

Maintenant, les habitants remarquent les conséquences. Le coût des terrains et des loyers a augmenté à mesure que les pasteurs achètent des terrains dans la ville ou louent des bâtiments commerciaux et résidentiels à un prix plus élevé. « Avant 2018, les parcelles de terre étaient vendues à 1 000 dollars, alors qu’aujourd’hui, les pasteurs paient au moins 5 000 dollars pour les acheter », explique Alaso.

Patrick Kadosa, qui vend des terres à Kisangani, est du même avis. Il fait plus de ventes aux dirigeants de l’église. « Nous vendions nos parcelles à 500 $. Aujourd’hui, les pasteurs paieront entre 5 000 et 6 000 dollars », dit-il.

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Françoise Mbuyi Mutombo, GPJ RDC

Des parcelles vides comme celle-ci deviennent des lieux de prière le week-end lorsque des pasteurs évangéliques non autorisés organisent des services impromptus.

Boni Lipasa, un fonctionnaire de l’État, économise depuis quelques années pour acheter des terres pour sa famille. Il a essayé d’acheter mais a été surpris par l’augmentation significative du prix. « À Kisangani, nous savions tous que les terres les plus chères sont vendues. [at] 2 000 $, mais aujourd’hui, le propriétaire me dit de payer [him] 5 000 $ », dit-il.

La pollution sonore est un autre problème. Cathy Lomeya, une mère de quatre enfants qui vit à 10 mètres (33 pieds) d’une église, dit que c’est devenu une perturbation quotidienne. Parfois, ses enfants ne peuvent pas lire ou faire leurs devoirs à cause du bruit. Elle voit un besoin pour les autorités de réglementer les églises dans la ville.

« Ces églises [operate] comme si rien n’était interdit », dit-elle.

Selon une loi de 2001 réglementant les organisations à but non lucratif, les lieux de culte ne doivent pas déranger les voisins. La loi définit également les exigences pour les représentants légaux et les fondateurs d’institutions religieuses. Les deux doivent être sains d’esprit et avoir une bonne réputation. Le représentant légal d’une institution religieuse doit également avoir une formation théologique d’une institution agréée et n’avoir aucun antécédent de peine privative de liberté supérieure à cinq ans, entre autres exigences.

Mais les églises revivalistes de Kisangani ne remplissent pas toujours ces conditions. Alaso dit qu’en 2022, l’autorité de la ville a fermé 35 églises. Cependant, ajoute-t-il, ils font face à des défis à mesure que de plus en plus d’églises continuent de germer.

« Nous, les autorités locales, sommes à bout de souffle », dit-il.

Elie Kawaya, pasteur, est titulaire d’un diplôme en théologie et dirige l’église évangéliste Neema Ya Golgotha à Kisangani depuis longtemps.Toutes les années maintenant.

Kawaya dit qu’il répond à la plupart des exigences légales. « En tant que Congolais qui aime son pays, c’est mon travail de m’assurer que je dirige mon église conformément à la loi », dit-il. Il admet que certains pasteurs sont là pour exploiter. « Une église ne devrait pas être un lieu d’affaires où les pasteurs prêchent pour de l’argent. Au lieu de cela, ce devrait être un endroit où les gens peuvent être montrés le chemin vers le Seigneur afin d’être sauvés. »

Masuaku, qui dit que son état s’est amélioré depuis qu’elle a rejoint l’Église revivaliste Jésus-Christ la Solution, trouve la loi quelque peu problématique. « Je choisis l’église à laquelle je veux me joindre et je ne laisse pas les autres décider pour moi », dit Masuaku. Elle ne voit aucun sens dans l’exigence qu’un pasteur ait un diplôme en théologie. « Le courage et le don de Dieu, dit-elle, sont tout ce dont un pasteur a besoin. »

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Françoise Mbuyi Mutombo, GPJ RDC

Le pasteur Elie Kawaya se tient debout pour un portrait devant l’église évangéliste Neema Ya Golgotha à Kisangani, en RDC. Il admet que certains pasteurs sont là pour exploiter les gens.



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