MEXICO, MEXIQUE — Les cris des vendeurs se mêlent au méli-mélo d’étals vendant de la nourriture, des fruits et des articles ménagers au tianguis Las Torres, un marché aux puces de l’est de Mexico. Sous les tentes, des tas de vêtements sont montés sur des conteneurs, des planches et des tubes. Les gens examinent vêtement après vêtement, les tenant pour juger de leur taille et drapant leurs choix sur leurs avant-bras et leurs épaules. Les vendeurs regardent d’en haut, criant les prix et surveillant les vols occasionnels.
Les vêtements balles, ou vêtements d’occasion, souvent appelés « ropa americana » (vêtements américains) ici, sont largement disponibles sur les étals des marchés en plein air, ou tianguis, de Mexico et de l’État de Mexico. Ces vêtements, souvent importés illégalement des États-Unis, constituaient autrefois une option de vêtements abordable pour les familles mexicaines.
Plus. Partout dans le monde, les jeunes consommateurs avertis d’Internet adoptent les vêtements d’occasion comme alternative à la mode. Chez Depop, l’une des plus grandes plateformes de revente de vêtements au monde, environ 90% de ses 26 millions d’utilisateurs ont moins de 26 ans. Les jeunes Mexicains sont également à l’origine de la tendance croissante.
« Je pense que c’est représentatif de notre génération, en mettant de côté ‘Oh non, que diront les gens si je porte des vêtements en balles ?’ en faveur de ‘Je veux porter des vêtements en balles’ », explique Moisés Molina, 21 ans, qui a vu la transformation de près. Il a grandi au milieu des tianguis de la ville alors que sa mère tenait un stand de vêtements en balles, fréquenté à cette époque, dit-il, principalement par des femmes au foyer d’âge moyen.
Maintenant, Molina a plus de 80 000 abonnés sur TikTok, où il modélise – avec beaucoup de gambadements et un soupçon d’esthétique de camp – les pièces d’occasion qu’il ramasse méticuleusement chez tianguis chaque mois. « L’idéologie de mon contenu est d’avoir l’air cher avec des vêtements bon marché, que vous pouvez avoir l’air incroyable mais sans dépenser plus de 500 pesos [around $25]», dit Molina. « Je ne veux pas diffuser un message de consommation, consommer des vêtements à grande échelle, juste le pouvoir d’avoir son propre style à faible coût. »
« Je ne veux pas diffuser un message de consommation, consommer des vêtements à grande échelle, juste le pouvoir d’avoir son propre style à faible coût. »
Ce que Molina et les influenceurs comme lui font, c’est organiser – ramasser le vêtement le plus unique et le plus décalé de la balle et créer des looks chics et à la mode. Entre leurs mains, la balle devient vintage, rétro, aimée. Comme le dit Efrén Sandoval, anthropologue spécialisé dans les économies frontalières, la conservation consiste à nettoyer les vêtements – littéralement et métaphoriquement : « Le vêtement est sale parce qu’il vient de la balle, et il est sale dans un sens social. »
Nadia Reyes, 26 ans, a commencé à vendre des vêtements en balle sur Instagram et TikTok depuis sa chambre à Mexico il y a cinq ans – mais contrairement à Molina, elle les revend également pour un petit profit. Deux fois par semaine, elle visite les tianguis, grands et petits stands, où elle passe jusqu’à trois heures à sélectionner soigneusement les vêtements. Quand elle rentre à la maison, elle les lave, les repasse et les coiffe. Le vendredi, elle livre les commandes aux clients de la ville.
« Au début, je vendais 15 à 20 pièces par semaine, mais maintenant j’en vends 80 à 100 », dit-elle. Son compte compte un peu plus de 16 000 abonnés, mais certaines vidéos atteignent plus de 2 millions de vues. « Avant, c’était tabou. Les gens avaient honte de dire qu’ils achetaient des vêtements en balles, [that] Ce sont les vêtements des pauvres, qu’il y a des punaises de lit », dit-elle. « Et maintenant, c’est à la mode. »
Reyes n’est pas le seul à chercher à réaliser un profit sur le marché de la revente. Aidés par la technologie, les marques établies et les détaillants misent gros sur les vêtements d’occasion en créant leurs propres magasins de revente et de location, selon un rapport de 2022 de thredUP, une plate-forme de revente basée aux États-Unis. Le même rapport prévoit que le marché mondial des vêtements d’occasion augmentera de 127% dans le monde d’ici 2026, principalement grâce aux consommateurs nord-américains.
GoTrendier, un marché en ligne basé au Mexique pour les vêtements d’occasion fondé il y a six ans, a triplé sa base d’utilisateurs pendant la pandémie, explique Ana Isabel Orvañanos, directrice nationale de la société pour le Mexique. Ses 6 millions d’utilisateurs, au Mexique et en Colombie, téléchargent en moyenne 20 000 vêtements par jour sur la plateforme, ajoute-t-elle. Les ventes augmentent ce qu’Orvañanos appelle les « gros vendeurs »: « ceux qui ont déjà beaucoup de vêtements et sont très bons pour utiliser la plate-forme ».
Mais avec tant d’opportunités de profit, qu’arrive-t-il aux clients qui comptaient sur les tianguis de Mexico pour s’habiller et habiller leur famille?
« J’ai toujours acheté des vêtements pour moi et mes enfants aux tianguis, mais je n’en achète plus autant parce que le prix a augmenté », explique Anabel Gutiérrez, 40 ans, une mère de famille. de quatre enfants âgés de 9 à 16 ans et d’un résident de la municipalité de Tecámac dans l’État de Mexico.
« Avant, je trouvais des T-shirts pour 5 pesos [25 cents], mais maintenant ils se vendent pour 50 [$2.50]. Imaginez faire du shopping pour mes enfants, pour moi et pour mon mari », dit Gutiérrez. Elle dit qu’elle ne sait pas pourquoi les prix des vêtements en balles ont augmenté. Maintenant, elle a recours à des stands qui vendent ce que certains appellent des « vêtements d’occasion » – peut-être ces vêtements que les jeunes Mexicains et les influenceurs ont rejetés.