Une nouvelle loi s’attaque aux risques pour la santé des carcasses de chiens et de chats


ERDENET, PROVINCE D’ORKHON, MONGOLIE — Ochirsuren Enkhjargal ne pourra jamais oublier le jour où son chien bien-aimé a été abattu.

Il avait enlevé la laisse du chien pour qu’il puisse se lier dans la cour – mais avait oublié de fermer complètement la porte de la cour. À son insu, le chien a glissé par l’ouverture et dans la rue. Peu de temps après, les fonctionnaires de la ville chargés de l’extermination des animaux errants l’ont abattu. Au moment où Ochirsuren s’est précipité dehors, son animal de compagnie avait rendu son dernier souffle.

« C’était horrible de voir mon chien bien-aimé abattu et enlevé sous mes yeux », dit-il, trois ans plus tard.

Entre 200 000 et 300 000 chiens sont exterminés chaque année en Mongolie, selon des estimations non officielles, y compris des chiens adultes abattus en plein jour dans la rue et des chiots entassés dans des sacs qui sont frappés à plusieurs reprises contre les troncs de voitures et d’arbres. Leurs cadavres sont déposés dans des décharges ou enterrés sous terre, une méthode d’élimination qui, selon les militants écologistes, est une cause majeure de pollution des sols – à tel point que l’Organisation mondiale de la santé a envoyé des notes d’avertissement au ministère mongol de la Santé à ce sujet, exhortant à une action rapide. (Le ministère n’a pas fourni de réponse claire aux demandes de commentaires du Global Press Journal à cet égard.) Les fonctionnaires insistent sur le fait qu’ils ne font que suivre la loi.

« Nous ne les exterminons que selon [local] les règles et règlements du gouvernement », explique Oyunbayar Battumur, chef du département de l’aménagement paysager de la ville de la province d’Orkhon. « Il n’y a actuellement aucune autre méthode d’extermination. »

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Khorloo Khukhnokhoi, GPJ Mongolie

En Mongolie, les carcasses de chats et de chiens errants sont jetées dans des décharges ou enterrées ailleurs, devenant ainsi une source importante de pollution des sols.

Il n’y a pas de lois nationales réglementant les animaux de compagnie ou les animaux errants – la législation existante traite principalement du bétail, un fondement de l’économie. Mais un quart de tous les ménages mongols ont des animaux domestiques, y compris 34% de ceux qui vivent dans les districts de ger – les gers sont des tentes en forme de dôme, également appelées yourtes – et 12% de ceux qui vivent dans des immeubles d’appartements. De plus, ces dernières années, les installations d’élevage se sont multipliées, soutenues par la demande de chiens et de chats dits « de race », largement considérés comme des biens précieux.

Mais à mesure que la demande d’animaux de compagnie a augmenté, les animaux errants dans la rue ont également augmenté. Il est courant que certains propriétaires d’animaux abandonnent leur chat ou leur chien s’il s’avère trop difficile à entretenir ou s’il a été faussement annoncé comme ayant un pedigree.

« En Mongolie », explique U. Azjargal, avocat et membre de l’organisation à but non lucratif de protection des animaux Lucky Paws, « les animaux de compagnie sont considérés comme des choses ».

Les défenseurs des droits des animaux et de l’environnement affirment que cela a entraîné un cercle vicieux: un marché non réglementé pour les animaux de compagnie a provoqué une explosion d’animaux errants. Il y a environ 320 000 chats et chiens errants dans la seule capitale, le nombre national étant estimé à cinq fois plus élevé.

Les animaux errants sont plus susceptibles d’être infectés, ce qui augmente le risque de transmission de virus, de bactéries, de parasites et de champignons aux humains. Les scientifiques estiment que plus de 6 maladies infectieuses connues sur 10 chez les humains peuvent être transmises par les animaux, et 3 maladies infectieuses nouvelles ou émergentes sur 4 chez les humains proviennent des animaux.

Dans une étude du Centre national des maladies zoonotiques de Mongolie, plus des deux tiers des chiens tués par les autorités municipales – sur un échantillon de 216 – étaient déchirés par des parasites tandis que 1 sur 8 étaient porteurs d’échinococcose kystique, une maladie zoonotique qui peut être mortelle si elle n’est pas traitée. Selon l’étude, les excréments de chien – à travers lesquels la maladie est transmise – se trouvent tous les 18 mètres (59 pieds) à Oulan-Bator, la capitale.

Mais l’extermination massive d’animaux errants et leur élimination inappropriée ont également un impact sur la santé publique. « De grandes quantités de charognes de chiens sont enterrées chaque année, même lorsque la charogne de l’année précédente n’a pas été complètement absorbée dans le sol », explique le Dr Batdelgar Shagdar, chercheur sur la pollution des sols et l’hygiène au Centre national de santé publique.

Khorloo Khukhnokhoi, GPJ Mongolie

Comme la demande d’animaux de compagnie a augmenté en Mongolie, il en va de même pour les animaux errants dans la rue. Certains propriétaires d’animaux abandonnent leur chat ou leur chien s’il s’avère trop difficile à entretenir ou s’il a été faussement annoncé comme ayant un pedigree.

Des groupes de la société civile, dont Lucky Paws, ont aidé à formuler le projet de loi qui réglemente l’ensemble des acteurs impliqués : propriétaires d’animaux de compagnie, éleveurs et agences de l’État. La loi, actuellement en attente d’examen par le Parlement mongol, est présentée comme la première rédigée avec la participation active de la société civile. « La loi sur les animaux domestiques a été présentée au Parlement à l’initiative des citoyens.», a déclaré Zandanshatar Gombojav, président du Grand Khural d’État, le Parlement mongol, notant en outre que le projet a reçu le plus grand nombre de votes sur le site Web du D-Parlement, un nouveau système électronique qui facilite la participation du public au processus législatif.

La loi comprend des règlements sur la vente et l’achat d’animaux de compagnie, stipule la création d’une base de données unifiée pour les animaux de compagnie et fixe les exigences pour garder un animal de compagnie à l’intérieur, en particulier dans les immeubles d’appartements. Il comprend également les responsabilités pour les personnes qui abandonnent leurs animaux de compagnie, les entreprises qui élèvent des animaux de manière contraire à l’éthique et les fonctionnaires du gouvernement qui tuent des animaux errants en utilisant des méthodes cruelles ou tuent des animaux de compagnie appartenant à des personnes. Il ordonne également aux autorités d’adopter des méthodes plus humaines et plus efficaces de gestion des populations errantes.

Si les dispositions sont claires, dit Zoriglon Tsog, directeur de Lucky Paws et l’un des auteurs de la loi, « il sera possible de résoudre ces problèmes efficacement et correctement ». La loi, ajoute-t-il, ne concerne « pas seulement les chats et les chiens, mais aussi la santé publique ».

Malgré sa popularité, la loi a quelques détracteurs. Enkhsuld Tsanamraash, qui élève des chiens Bankhar – une race de bétail à fourrure couramment gardée par les éleveurs mongols et les bergers d’Asie centrale dans la province d’Orkhon – est l’un d’entre eux. « Cela semble être une loi trop biaisée », dit-il, ajoutant qu’il critique également les dispositions qui interdisent d’élever des chiens de combat.

Mais Ochirsuren, qui élève des chiens depuis son enfance et qui, au cours de la dernière décennie, a exploité un service d’élevage de chiens mongol, espère que la loi dissuadera des incidents comme celui qui lui a coûté son animal de compagnie il y a des années. « Ils ne devraient pas tirer sur nos chiens si nous les laissons sortir de la cour une seule fois », dit-il. « C’est pourquoi nous avons besoin de la loi. »

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Khorloo Khukhnokhoi, GPJ Mongolie

L’éleveur Enkhsuld Tsanamraash, photographié avec certains de ses chiens dans la province d’Orkhon, se méfie de la nouvelle loi car elle lui interdirait d’élever des races de combat.



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